Δοκιμές δεικτών όγκου

Οι δείκτες όγκου είναι ουσίες, συχνά πρωτεΐνες, που παράγονται από τον ίδιο τον ιστό του καρκίνου ή μερικές φορές από το σώμα ως απόκριση στην ανάπτυξη του καρκίνου. Επειδή ορισμένες από αυτές τις ουσίες μπορούν να ανιχνευθούν σε δείγματα σώματος όπως αίμα, ούρα και ιστός, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αυτοί οι δείκτες, μαζί με άλλες δοκιμές και διαδικασίες, για να βοηθήσουν στην ανίχνευση και τη διάγνωση ορισμένων τύπων καρκίνου, πρόβλεψη και παρακολούθηση ενός ατόμου απόκριση σε ορισμένες θεραπείες και ανιχνεύστε την υποτροπή.

Πιο πρόσφατα, η ιδέα του τι συνιστά ένας δείκτης όγκου έχει διευρυνθεί. Έχουν αναπτυχθεί νεότεροι τύποι δοκιμών που αναζητούν αλλαγές στο γενετικό υλικό (DNA, RNA), αντί για πρωτεΐνες, σε δείγματα ασθενών. Οι γενετικές αλλαγές έχουν βρεθεί ότι σχετίζονται με ορισμένους καρκίνους και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως δείκτες όγκου για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της πρόγνωσης, στην καθοδήγηση στοχοθετημένη θεραπεία και/ή να ανιχνεύσει τους καρκίνους νωρίς. Επιπλέον, οι εξελίξεις στην τεχνολογία έχουν οδηγήσει σε δοκιμές που μπορούν να αξιολογήσουν ταυτόχρονα αρκετούς γενετικούς δείκτες ή πίνακες δεικτών, παρέχοντας εκτεταμένες πληροφορίες σχετικά με τα χαρακτηριστικά ενός όγκου.